ما الأمر مع الكوكب الوحيد؟

محدث:

عندما قررت ذلك تركت وظيفتي وأسافر حول العالم دخلت إلى محل لبيع الكتب واشتريت كتاب Lonely Planet جنوب شرق آسيا بميزانية محدودة . كنت في تايلاند وكنت حريصًا على البدء. شراء هذا الدليل جعل قراري المتسرع يبدو حقيقيًا. عندما كنت أتصفح صفحاته أثناء رحلتي إلى المنزل، أذهلتني. لقد أحببت تركيزه على السفر بميزانية محدودة وحقائب الظهر، والوجهات الشاذة، وكتابته الغريبة والمضحكة. بينما كنت أخطط لرحلتي، كانت أدلة LP البسيطة مكدسة عاليًا على مكتبي - وأصبحت عميلاً دائمًا لأدلة Lonely Planet. كانت شخصيتهم مطابقة لشخصيتي وكنت مدمن مخدرات.

ركزت كتيبات Lonely Planet، التي أُطلق عليها اسم الكتاب المقدس الأزرق للرحالة، على الوجهات الفريدة والسفر الاقتصادي، مما جعلها عنصرًا أساسيًا للمسافرين في جميع أنحاء العالم. للخير أو للشر، غالبًا ما قامت Lonely Planet بإنشاء وجهات ونزل ومطاعم.

من المؤكد أن المرشدين السياحيين أصبحوا مرادفين للسياحة الجماعية، ولكن بالنسبة لي، كانوا مصدرًا رائعًا للاسترشاد به أثناء ركوب الحافلة أو القطار أو في نزل. لقد قمت بالتنقل باستخدام خرائط LP واستخدمت أدلة LP للحصول على معلومات النشاط الأساسية ومعرفة وسائل النقل.

ولكن في الآونة الأخيرة، يبدو أن جودتها قد انخفضت كثيرًا. المرات الأخيرة التي استخدمت فيها موقع الويب الخاص بهم وأدلتهم انتهت بالإحباط وخيبة الأمل وجعلتني أسأل نفسي:

ما هي المشكلة مع لونلي بلانيت؟

هل لا يزال Lonely Planet جيدًا أو ذا صلة؟

على الرغم من أنها لا تزال أكبر شركة أدلة إرشادية في العالم بحصة تبلغ 25% من السوق، إلا أنها تراجعت عن مكانتها باعتبارها الكتاب المقدس للمسافرين ذوي الميزانية المحدودة. بعد بيعها لهيئة الإذاعة البريطانية في عام 2007 ثم بيعها مرة أخرى لملياردير منعزل يُدعى براد كيلي في عام 2013، أصبح Lonely Planet مجرد هيكل لما كان عليه من قبل. استأجرت كيلي مصورًا فوتوغرافيًا يبلغ من العمر 25 عامًا يُدعى دانييل هوتون، والذي انضم إليه وتولى المهمة استثمرت بكثافة في التجديد الرقمي وسرحت ما يقرب من خمس القوى العاملة.

لمزيد من الاقتباس ذلك الخارج مقال، أنا [المؤلف] أسأل ماذا تقول أبحاث السوق عن كل ذلك. يقول [هوتون] وهو يخفض صوته بشكل تآمري: 'لم أنظر إليه حقًا'. 'أنا لا أتفق حقًا مع أبحاث السوق. أنا أتفق مع حدسي نوعًا ما.

وهنا يكمن الكثير من اللوم.

ما السوق حقًا يقول

عندما جلست لكتابة هذا المقال، سألت القراء على وسائل التواصل الاجتماعي عن رأيهم في Lonely Planet. في حين أن معظم الناس ما زالوا يستخدمون Lonely Planet (والكتيبات الإرشادية بشكل عام) للتخطيط المسبق، إلا أنهم كرروا ما ظللت أسمعه على الطريق: يبدو أن الكتب أصبحت قديمة أكثر فأكثر، وفقدت الكتابة ميزتها، وأصبحت الأدلة أكثر رقيًا وحداثة. أقل فيما يتعلق بالوجهات غير التقليدية والميزانية، فإن موقع الويب صعب الاستخدام، وغالبًا ما تكون المدونات أفضل. فيما يلي بعض الأمثلة على الاستجابات الشائعة ( انقر هنا لمشاهدتهم كلهم ):

افضل فنادق امستردام هولندا

على مر السنين، ردد المسافرون الذين التقيت بهم شخصيًا نفس الشكوى: إن LP خاص لاأعرف ماذا لقد مضى وقت طويل. في الواقع، لقد حظيت ببعض جلسات الترابط الجيدة حول هذا الموضوع!

من الواضح أن السوق لديه رأي مختلف حول الأدلة مقارنة بالإدارة. المسافرون، رغم أنهم ما زالوا يستخدمون الدليل، لا يحبونه كثيرًا. ما زلت أرى أشخاصًا يستخدمون الكتيبات الإرشادية على الطريق، لذا فإن المشكلة لا تكمن في أن الأشخاص لا يستخدمون الكتيبات الإرشادية.

المشكلة هي لونلي بلانيت نفسها.

العام الماضي، تمت مقابلة الرئيس التنفيذي في سلى وتحدث عن كيفية جعل LP شركة محتوى سفر غير منظمة (كلمتي): لم ننظر مطلقًا إلى Lonely Planet على أنها مجرد شركة كتب أو ناشر كتيبات إرشادية - في الواقع كان أول تفاعل لي مع Lonely Planet في الواقع على موقعنا الإلكتروني ربما عندما كنت في الكلية، كنا ننظر إليها دائمًا على أنها شركة محتوى.

لكن الكتيبات الإرشادية ليست شركات محتوى، بل هي موارد منسقة من خبراء. نحن نشتريها لأننا لا نريد موقع TripAdvisor أو مصدرًا عامًا للمعلومات، بل نريد شخصًا كان هناك وقام بذلك لمساعدتنا في فعل الشيء نفسه. سواء كان تطبيقًا أو كتابًا إلكترونيًا أو غلافًا ورقيًا، يريد المستهلكون مصدرًا موثوقًا للمعلومات. نريد من يقطع الضجيج لنا. إذا كانت LP مجرد شركة محتوى عامة أخرى تسرد كل شيء وموجودة لتوليد إيرادات الإعلانات، فما الذي يجعلها فريدة من نوعها؟ هل هم مجرد نسخة أكبر كوندي ناست ترافيلر أو بعيد ؟

صحيح أن Lonely Planet واجهت مشاكل قبل فترة طويلة من الإدارة الحالية. سيكون توني ومورين ويلر، مؤسسا الشركة، أول من يخبرك بفشلهما في المجال الرقمي. هذا جزء من سبب بيعهم LP إلى بي بي سي. بي بي سي بدورها لم تفعل الكثير مع الشركة وتركت Thorn Tree - منتدى LP وأفضل جزء من الموقع - يكافح، حيث كان هناك العديد من الحوادث المؤسفة والإغلاقات، فضلاً عن سوء الإدارة.

لكن كان ذلك في عام 2013. المشاكل الحالية مملوكة للإدارة الحالية. إن رغبتهم في تحويل Lonely Planet إلى شركة محتوى هي قرار رهيب وبعيد كل البعد عن ما يريده المسافرون.

انخفاض سريع في الجودة

إن القرار بتجاهل أبحاث السوق والمضي قدمًا يفسر الكثير من الانخفاض ولماذا أصبحت الكتب مجرد قشرة لما كانت عليه من قبل. عندما تم شراء الشركة آخر مرة، تم طرد معظم المديرين التنفيذيين القدامى، أو شراؤهم، أو طردهم. تم تعيين فريق إداري مكانهم، مع القليل من المعرفة بالصناعة التي يعملون فيها الآن.

تواصلت معي مصادر متعددة للحصول على هذا المقال لوصف تجاربهم مع Lonely Planet منذ عملية الاستحواذ. اشتكى المؤلفون من افتقار LP إلى التواصل والاحترام والمدخلات، ومن تغييرات السياسة التي تم إبلاغ خبرائهم المساهمين بها، يرجى الابتعاد عنها.

إنه شيء سمعته منذ سنوات من أصدقائي LP. (عندما تكون كاتب رحلات، فإن العديد من أصدقائك الذين يكتبون الرحلات سيكونون كتاب LP.)

لقد سمعت منذ فترة طويلة شائعات وهمسات حول المحتوى المعاد تدويره والتحديثات المكتبية لشركة LP (أي المعلومات المكتوبة في المكتب، وليس من البحث في الوجهة)، ويبدو أن الموظفين الحاليين يدعمون ذلك. لقد سمعت في كثير من الأحيان أنه يُطلب من المساهمين في Lonely Planet استخدام Google وTripAdvisor لإنشاء المحتوى.

لدى LP نظام إدارة المحتوى العملاق هذا، حيث يقدم المؤلف أبحاثه، ومن ثم يقوم بإعداد الدليل. ولكن قيل لي أنه الآن، بعد أن يقوم الكتّاب بإدخال المعلومات في قاعدة البيانات، يأتي شخص آخر - قد لا يكون لديه أي معرفة بالوجهة - ويجمع كتابًا. لذا، في النهاية، تحصل على هذا الكتاب غير المنظم، والذي غالبًا ما يكون خاطئًا.

وبسبب هذه التغييرات، يبدو أن الكتاب قد طوروا ازدراءً للشركة ويقدمون فقط ما هو جيد بما فيه الكفاية. إنهم لا يحصلون على أجور كبيرة، ويعملون في ظل مواعيد نهائية أكثر صرامة، ولا يشعرون بأنهم جزء من الشركة بعد الآن.

لا أعرف كم من هذا عنب حامض، لكني سمعت هذه الشكوى منذ سنوات كافية من مصادر كافية حتى أصدقها. أنا لا ألوم الكتاب. لقد رأيت أصدقائي في مهمة. لديهم الكثير للقيام به والقليل من الوقت للقيام بذلك - بالإضافة إلى أن الأجر فظيع. لذا، ليس من المستغرب أنه إذا تعاملت مع منشئي المحتوى بشكل سيئ، فسوف تحصل على محتوى سيئ.

وأنا - وكثيرون غيري - أرى أن ذلك ينعكس في جودة الأدلة.

موقع رهيب

ويمكن رؤية هذا الانخفاض بوضوح شديد على موقع LP الإلكتروني. بعد أن تولى هوتون منصبه لأول مرة، بدا الموقع على النحو التالي:

يعني ما هذا؟ إنها مجموعة من المربعات (للنمل!*). من يعتقد أن هذا كان جيدا؟ سوف يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للعثور على المربع الذي أحتاجه. غالبًا ما استسلمت ووجدت مدونة بدلاً من ذلك.

الآن، بينما أحب أشياء كثيرة عن جديد من الصعب متابعة أقسام المحتوى على موقع Lonely Planet - الصور الأكبر حجمًا والخط الأكبر - كما أن التنقل في موقع الويب لا يزال صعبًا كما كان دائمًا. كنت أحاول العثور على معلومات عندما كنت في ليون مؤخرًا - وكان الأمر يقتصر على التمرير والتمرير والتمرير. لماذا؟ أنها قائمة مثل كل مكان في المدينة - كل كنيسة أو معلم سياحي أو متنزه أو مطعم. (إنهم يفعلون ذلك لجميع وجهاتهم). لا أريد كل مطعم أو معلم سياحي - أريد أن يقدم لي أدلة إرشادية وخبراء الأفضل . تقطير المعلومات أسفل بالنسبة لي! إذا أردت قائمة لا نهاية لها، فسأذهب إلى TripAdvisor أو Yelp!

بالإضافة إلى ذلك، من الصعب جدًا العثور على المعلومات الآن. فيما يلي مثال لصفحة LP's California في عام 2010 والآن:

2010:

الآن:

(حسنًا، الصفحة طويلة جدًا وفارغة لدرجة أنني لا أستطيع التقاط لقطة شاشة دقيقة هنا رابط لترى بنفسك .)

في الإصدار القديم، جميع المعلومات الأساسية موجودة على الصفحة (وإذا ذهبت إلى رابط الصفحة، سترى أن المعلومات الأساسية موجودة أسفل الجزء المرئي من الصفحة مباشرةً ). كان من السهل الوصول إلى المكان الذي تريد الذهاب إليه، ولم تكن هناك قوائم لا نهاية لها، وقد أعطوك الحقائق التي تحتاجها. وكان له ما أردت. في الإصدار الجديد، يمكنك التمرير والتمرير والاستمرار في التمرير. هناك مساحة كبيرة، وليس الكثير من المعلومات المنسقة، ومن الصعب جدًا العثور على ما تبحث عنه.

إنها ليست مجرد صفحة كاليفورنيا. على المرء فقط أن يذهب إلى باريس ليجد أن قائمة Lonely Planet الأعلى لا تنتهي أبدًا. كما أن أوصاف المعالم السياحية والمطاعم والحانات أقل فائدة مما يقدمه Google أو Yelp. فيما يلي وصف لنادي الكوكتيل الطبي في باريس (أحد المفضلات لدي):

مع القبعات المستديرة والقبعات المسطحة كأغطية المصابيح ونسيم نيويورك الهادئ الذي يعود إلى ثلاثينيات القرن العشرين، فإن نادي الكوكتيل هذا - الذي يديره نفس الفريق الناجح للغاية مثل Experimental Cocktail Club (ECC) - رائع للغاية على الطراز الباريسي. قد يكون تجاوز البواب أمرًا صعبًا، ولكن بمجرد الدخول، تجد الود والكوكتيلات القديمة في كل مكان.

هذه المعلومات الأساسية لا تخبرني كثيرًا عن الديكور أو الأجواء أو المشروبات المذهلة: ماء الخيار الذي تحصل عليه عندما تجلس، أو الجدران المكشوفة من الطوب والبار الخشبي الداكن، أو موسيقى الجاز، أو الكوكتيلات المبتكرة. (أيضًا، لا يوجد بواب. وهذا ببساطة خطأ.) سأقوم بمراجعة موقع Yelp لما ورد أعلاه في أي يوم.

عندما كنت أبحث عن أشياء للقيام بها في ليون، كان من الصعب جدًا العثور على المعلومات الأساسية (مرة أخرى، إنها مجرد قوائم لا نهاية لها) والاقتراحات التي تخليت عنها للتو واستشرت موقع Yelp والمدونات. كانت هذه المواقع منظمة بشكل أفضل، وأعطتني قائمة منسقة بالأماكن، وقدمت أوصافًا أكثر تفصيلاً.

وماذا في ذلك يكون الأمر مع لونلي بلانيت؟

إن رغبة LP في أن تصبح شركة محتوى واضحة: المقالات المتزايدة على الموقع التي يبدو أنها موجودة لزيادة مشاهدات الصفحة فقط، والمحتوى المدعوم من الأماكن (والشركات) التي تراجعها، وتوجيه الأشخاص من المحتوى إلى مواقع الحجز، قائمة على طراز موقع TripAdvisor لـ كل شئ ( المزيد من مشاهدات الصفحة)، وعدد كبير من الإعلانات التي تملأ الموقع الآن. بالإضافة إلى ذلك، يبدو أن التركيز الشديد على بيع الرحلات إلى الوجهات يتعارض مع مبدأ السفر المستقل الذي تأسست عليه الشركة. يمكنك معرفة أن الشركة قد تغيرت ببساطة من خلال ما تركز عليه محتواها عبر الإنترنت.

نحن المستهلكين نزور مدونات السفر ونستخدم الكتيبات الإرشادية لأننا نريد خبيرًا ليخبرهم بالأفضل. نريد أن يقوم شخص ما بتقطير كل شيء لهم حتى لا نضطر إلى القيام بهذا العمل. لهذا السبب نحمل أدلة LP وليس كذلك كوندي ناست ترافيلر أو الخارج المجلات على الطريق. تعتبر هذه الأشياء رائعة للإلهام، ولكنها ليست معلومات على أرض الواقع.

من خلال فقدان هذا التركيز، ومحاولة (في رأيي) جذب الجميع، ومحاولة التنافس مع مواقع مثل TripAdvisor (وحتى المدونات إلى حد ما)، فقدت LP ما جعلها رائعة.

أعتقد أن الشركات تكون في وضع أفضل عندما يكون لديها ذلك شئ واحد يركزون عليها. قال أندرو كارنيجي ذات مرة: 'لا تضع كل بيضك في سلة واحدة' هو أمر خاطئ. أقول لك: ضع كل بيضك في سلة واحدة، ثم انتبه لتلك السلة.

يجب أن تكون Lonely Planet شركة إرشادية. كونك شركة كتيبات إرشادية لا يعني أن عليك التركيز على الكتب الورقية، ولكنه يعني أنك تركز على شيء واحد خاص بك. إن تحولها من مهمتها الفردية إلى أن تصبح مركزًا للمحتوى الرقمي يعني أنها لم تعد فريدة من نوعها - وعندما لم تعد فريدًا، فلن يكون لدى المستهلكين أي سبب للبقاء مخلصين. وكما قال سيمون سينك ذات مرة، الناس لا يشترون ما تفعله، بل يشترون لماذا تفعل ذلك.

لقد اعتدت أن تعرف ما تعنيه العلامة التجارية Lonely Planet وما تمثله. والآن، لا أعرف ما الذي ترمز إليه الشركة.

لا يزال LP هو الملك بسبب حجمه الكبير. إنها مايكروسوفت لشركات الدليل. لم يعد أي شخص تحدثت معه لديه أي ولاء للعلامة التجارية بعد الآن. غالبًا ما اشتروا الأدلة ببساطة لأنه لم يكن هناك أي شخص آخر يبيعها إلى وجهتهم.

لقد كنت أحد عملاء LP المخلصين منذ عام 2005. وتوجد كتيباتهم الإرشادية في جميع أنحاء هذا الموقع. ما زلت شرائها. غالبًا ما تكون اللعبة الوحيدة في المدينة التي أريد الذهاب إليها. لكن في الآونة الأخيرة، لم أعد متأكدًا منهم بعد الآن. لم أتخلى عنهم - لكنني أقترب من القيام بذلك. من الصعب مشاهدتها وهي تتحول إلى شيء يمكن نسيانه.

إذن ما الأمر مع Lonely Planet؟

باختصار، فقط عن كل شيء.

* زولاندر المرجع: ما هذا؟ مركز للنمل! اه، لا يكبر أبدًا!

تحديث 1/19: غادر هوتون Lonely Planet في أواخر عام 2018.

احجز رحلتك: نصائح وحيل لوجستية

احجز رحلتك
ابحث عن رحلة رخيصة باستخدام سكاي سكانر . إنه محرك البحث المفضل لدي لأنه يبحث في مواقع الويب وشركات الطيران حول العالم حتى تعرف دائمًا أنه لم يتم ترك أي جهد دون أن نقلبه.

احجز إقامتك
يمكنك حجز النزل الخاص بك مع هوستلوورلد . إذا كنت ترغب في الإقامة في مكان آخر غير النزل، استخدم الحجز.كوم لأنه يعرض باستمرار أرخص الأسعار لبيوت الضيافة والفنادق.

لا تنسى تأمين السفر
سوف يحميك تأمين السفر من المرض والإصابة والسرقة والإلغاء. إنها حماية شاملة في حالة حدوث أي خطأ. لا أذهب أبدًا في رحلة بدونه لأنني اضطررت إلى استخدامه عدة مرات في الماضي. الشركات المفضلة التي تقدم أفضل الخدمات والقيمة هي:

• جناح السلامة (الأفضل للجميع)
• تأمين رحلتي (لأولئك 70 وما فوق)
• ميدجيت (لتغطية الإخلاء الإضافية)

هل تريد السفر مجاناً؟
تسمح لك بطاقات ائتمان السفر بكسب النقاط التي يمكن استبدالها برحلات طيران وإقامة مجانية - كل ذلك دون أي إنفاق إضافي. الدفع دليلي لاختيار البطاقة المناسبة والمفضلة الحالية للبدء والاطلاع على أحدث أفضل العروض.

هل تحتاج إلى مساعدة في العثور على أنشطة لرحلتك؟
احصل على دليلك هو سوق ضخم عبر الإنترنت حيث يمكنك العثور على جولات مشي رائعة ورحلات استكشافية ممتعة وتذاكر تخطي الخط وأدلة خاصة والمزيد.

هل أنت مستعد لحجز رحلتك؟
تحقق من بلدي صفحة الموارد لأفضل الشركات التي يمكنك استخدامها عند السفر. أدرج كل ما أستخدمه عندما أسافر. إنهم الأفضل في فئتهم ولا يمكنك أن تخطئ في استخدامهم في رحلتك.